El COI anunció el 2 de agosto de 2016 que la escalada sería por primera vez olímpica en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Esto suponía el reconocimiento a un deporte que se encuentra en pleno crecimiento durante los últimos años. La International Federation of Sport Climbing (IFSC) dijo entonces que habían unos 35 millones de escaladores alrededor del mundo y que el 50% tienen menos de 25 años, gracias a las tendencias de los deportes urbanos.
Han pasado más de cuatro años desde este importante anuncio, tiempo en el que todos los escaladores y escaladoras que deseaban estar en Tokio han entrenado a conciencia para ello. Los primeros clasificados salieron de la clasificación combinada del Campeonato del Mundo de Escalada disputado en Hachioji (Japón), en agosto de 2019. Después llegó el Preolímpico de Toulouse, en diciembre del mismo año. Y a partir de ahí cambió todo…
En marzo explotaba una pandemia de ámbito global y todas las fechas del calendario de la IFSC se suspendieron o cancelaron definitivamente. Incluso se aplazaron los Juegos Olímpicos, que finalmente se celebrarán en 2021.
Todos los aspirantes olímpicos tuvieron que adaptar sus calendarios de entrenamiento y muchos optaron por centrarse en la roca durante unos meses como vía de fuga. Afortunadamente en la última parte del año se han podido disputar los campeonatos continentales de Europa, Oceanía y África, pero no el de Asia.
Tomoa Narasaki, el principal favorito en todas las quinielas para ganar la primera medalla de oro olímpica en escalada. El japonés es el escalador más polivalente en las tres disciplinas de la combinada. En el Campeonato del Mundo de Escalada Hachioji 2019 se proclamó campeón de la combinada y boulder, quedó cuarto en dificultad y fue donde consiguió el pase para los Juegos.
Jakob Schubert, solvencia contrastada y veteranía. Foto / Heiko Wilhem
Jakob Schubert (AUT)
Jakob Schubert es junto a Alex Megos y Adam Ondra uno de los tres mejores escaladores en roca del mundo. Para los que tenían dudas sobre si los especialistas en roca podrían ser olímpicos o no, los resultados de los clasificados para Tokio hablan por sí solos.
Rishat Khaibullin deberá mejorar en dificultad y boulder para optar a estar en la final. Foto / Col. Rishat Khaibullin
Rishat Khaibullin (KAZ)
En Hachioji 2019 el kazajo Rishat Khaibullin fue bronce en la combinada gracias a la especialidad que mejor domina, la escalada de velocidad. Deberá mejorar mucho en dificultad y boulder durante estos meses si quiere aspirar a una medalla olímpica.
Kai Harada jugará en casa en Tokio. Foto / Fine Play
Kai Harada (JPN)
Kai Harada aspira a entrar en la final combinada de Tokio, como mínimo. Es un escalador de competición muy completo, con habilidades muy equilibradas en las tres disciplinas.
El japonés se proclamó campeón del mundo de boulder en 2018 en la cita celebrada en Innsbruck (Austria).
El pequeño de los carismáticos y mediáticos hermanos Mawem. Uno de los principales favoritos para colgarse una medalla en Tokio ya que domina la velocidad y en boulder es muy solvente.
Alex Megos, segundo escalador del mundo en proponer un 9c, con Bibliographie, en Céüse (Francia), y el primero en escalar un 9a a vista de la historia, con Estado Crítico, en Siurana. Un auténtico rockstar.
El canadiense Sean McColl es uno de los competidores más veteranos y queridos del circuito internacional. La clasificación para los Juegos Olímpicos de Tokio ha sido un éxito más en su carrera profesional.
Bassa Mawem competirá junto a su hermano Mickael en Tokio. Bassa hizo buena su victoria en velocidad en la final combinada del Preolímpico de Toulouse 2019 para conseguir el preciado pase para los Juegos.
Una de las sorpresas del Preolímpico de Toulouse. El buen trabajo del equipo chino, con el catalán Toni Roy como team coach, llevó a YuFei Pan hasta la sexta posición en Toulouse y le dio el pase para Tokio.
Nathaniel Coleman representará a Estados Unidos en Tokio junto a Colin Duffy. Foto / USA Climbing
Nathaniel Coleman (USA)
El último de los afortunados en convertirse en olímpico gracias a su octava plaza en Toulouse. Uno de los escaladores más fuertes de Estados Unidos. Este año ha encadenado su primer 5.15a (9a+) con Empath y en boulder ha firmado la primera ascensión de The Grand Illusion V16 (8C+).
Alexey Rubtsov emocionado tras su clasificación para los Juegos Olímpicos de Tokio. Foto / Nikita Tsarev
Alexey Rubtsov (RUS)
Uno de los competidores más veteranos del circuito internacional. Campeón del mundo de boulder en 2009 y merecida clasificación para los Juegos Olímpicos de Tokio después de ganar el Campeonato de Europa en Moscú este año. A pesar de doblar prácticamente la edad a alguno de sus rivales, el ruso mantiene la misma motivación y energía que en sus primeros días como competidor.
Lo entrevistamos en 2018 y entonces ya lo dejaba bien claro: «Sigo motivado por competir, no me he cansado todavía».
Jongwon Chon en una prueba de la Copa del Mundo de boulder. Foto / Vladek Zumr
Jongwon Chon (KOR)
Simpático y carismático. Jongwon Chon tenía que estar en Tokio sí o sí. Cuando compite siempre da espectáculo. El coreano se ha hecho con el pase para los Juegos después de que se suspendiera el campeonato continental de Asia y se hiciera buena su posición en la clasificación general de Hachioji 2019.
Christopher Cosser celebra la victoria en el Campeonato de África de Escalada. Foto / City Rock Cape Town
Christopher Cosser (RSA)
Christopher Cosser defenderá en los Juegos Olímpicos de Tokio la bandera de Sudáfrica. El joven escalador de Johannesburgo tiene ahora 20 años y debutó en las competiciones internacionales en 2014.
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