Connor Herson ha anunciado la primera ascensión de Drifter’s Escape, en el Stawamus Chief, en Squamish (Canadá). La ascensión se remonta al 14 de julio de 2025, aunque no se ha hecho pública hasta ahora. Se trata de la ascensión más dura del norteamericano hasta la fecha y representa la culminación de dos temporadas trabajando la vía. Herson ha propuesto un un grado de 5.15a (9a+), lo que la convierte en candidata a ser la vía de escalada tradicional más difícil del mundo. Drifter’s Escape superaría en dificultad a otras exigentes líneas de trad como Bon Voyage, en Annot (Francia), Crown Royale, en Jøssingfjord (Noruega), o Tribe, en Cadarese (Italia).

“Durante los dos últimos veranos he tenido el privilegio de proyectar Drifter’s Escape, una impresionante línea de delgadas fisuras que recorren un precioso paño de granito a mitad de pared del Stawamus Chief. Es raro encontrar una línea tan especial, que ofrezca los mejores (y más singulares) movimientos que he probado sobre seguros flotantes, con la dificultad adecuada. Drifter’s Escape es, sin duda, la vía de trad que más difícil que he escalado, pero también la de mejor calidad que he escalado jamás. Seguramente, gran parte de la atención mediática se centrará en el grado propuesto. Sin embargo, ni siquiera la gradué hasta varios meses después de encadenarla, y estoy convencido de que el número no será lo que defina este proceso cuando recuerde ese momento dentro de uno, cinco o diez años. El tiempo que pasé en la vía fue increíblemente divertido y positivo, en gran parte gracias a las personas con las que compartí esos momentos. Tengo mucho más que decir, pero por ahora lo dejaré aquí: a todos los que me habéis apoyado o trabajado la vía conmigo, gracias. No cambiaría esos días por nada», ha comentado el norteamericano.

Herson visitó Squamish por primera vez durante el verano de 2023. Durante ese viaje pudo anotarse algunas de las grandes clásicas del trad en la escuela canadiense, como Cobra Crack 5.14b (8c), The Crack of Destiny 5.14b o Tainted Love 5.13d R (8b). Además, también encadenó una dura línea de deportiva: Spirit Quest 5.14d (9a).

Un secreto bien guardado

La ascensión de Drifter’s Escape fue documentada por Black Diamond y el cineasta Eric Bissell. Bissell siguió a Herson durante la segunda mitad de 2025, capturando esta histórica primera ascensión, así como otros logros destacados que formarán parte de una serie de cuatro vídeos que se estrenará en los canales de Black Diamond a partir de marzo de 2026 dentro de la campaña Born From the Climbing Life. Además, un montaje del director sobre la primera ascensión de Drifter’s Escape se incluirá en el próximo Mellow Film Tour, que comenzará el 27 de febrero en Boulder (Colorado, USA), con proyecciones en diferentes sedes esta primavera.