Tommy Caldwell está considerado uno de los mejores escaladores de todos los tiempos. Para conocer gran parte de su trayectoria al detalle Push (Desnivel, 2018) es un libro imprescindible y la película Dawn Wall (2017), que lo acercó al mainstream, es el complemento ideal a la lectura.

Nacido en agosto de 1978, el escalador de Estes Park (Colorado) cuenta con múltiples primeras ascensiones en libre en El Capitán, en Yosemite (California), big wall en el que se consagró definitivamente con la liberación de Dawn Wall, en enero de 2015, junto a Kevin Jorgeson como compañero de cordada. Ese mismo año, National Geographic nombró a Caldwell como «el escalador más polivalente de todos los tiempos».

La popular revista del rectángulo amarillo no se equivocaba. Además de sus legendarias ascensiones en El Cap, Tommy había encadenado a caballo entre el final de la década de los 90 y el inicio de los 2000 dos de las vías de deportiva más duras de Norteamérica, Kryptonite 5.14d (9a) y Flex Luthor 5.15a (9a+). Localizadas ambas en Glenwood Springs (Colorado), Flex Luthor se convirtió en 2023 en la primera propuesta de 5.15a de Estados Unidos. A día de hoy, solo cuatro escaladores han podido repetirla.

Más de dos décadas después de encadenar Flex Luthor, Tommy Caldwell desea volver al noveno grado. Por el camino ya encadenó los largos de 5.14d de Dawn Wall, pero su objetivo se centra ahora en una vía de deportiva. En el primer episodio de la serie prodicida por Edelrid, Tommy Caldwell and the Return to 9a, que acaba de estrenarse, vemos a Caldwell probando Empath. Esa es la vía que, al menos en la primera entrega de la serie, el norteamericano elige como proyecto, una línea con primera de Carlo Traversi en octubre de 2020.

No se conocen los detalles sobre el estreno del segundo episodio, pero se puede seguir la actualidad a través de los perfiles de Edelrid y Tommy Caldwell en Instagram.