Tommy Caldwell y Connor Herson han escalado en libre Heart Route, en El Capitán. La cordada ha pasado tres días en la pared para encadenar los 31 largos de la vía, con dificultades de hasta 5.13d (8a). Con esta ascensión, Caldwell se ha convertido, según los datos conocidos, en el escalador de mayor edad en escalar en libre una vía en El Capitán. Tiene 46 años.

Heart Route se escaló por primera vez en 1970, cuando Scott Davis y Chuck Kroger siguieron una línea lógica por la parte central de la cara suroeste del Capitán. La primera ascensión en libre llegó de la mano de Mason Earle y Brad Gobright, en junio 2015.  El estilo de escalada es diverso en Heart Route, con muchos largos de slab y algunos de resistencia por encima de la popular formación en forma de corazón. En el sexto largo se encuentra una de las secciones cruciales de toda la vía, un problema de boulder graduado como V10 (7C+), con un dinámico como movimiento destacado.

Herson ha explicado que «nunca había probado esta vía hasta el día que subimos los petates. Entonces probé algunos de los largos en la parte baja. Es una vía salvaje, con algunas de las tiradas más desplomadas que jamás he escalado en El Capitán, una placa muy técnica e incluso un dinámico en sentido descendente».

Caldwell ya había probado Heart Route anteriormente, cuando realizó su primer intento en libre junto a Alex Honnold. En esa ascensión, solo Honnold consiguió encadenar los 31 largos en libre. Tommy salía de una lesión y no se encontraba en plena forma todavía. Ahora ha podido quitarse la espinita.

Dos generaciones del free climbing

Tommy Caldwell y Connor Herson pertenecen a dos generaciones distintas de escaladores, pero la escalada en libre en El Capitán los ha acabado uniendo, era inevitable.

Nacido en agosto de 1978, Caldwell es uno de los mejores escaladores en la historia de la escalada. A lo largo de su carrera ha firmado las primeras ascensiones de algunas de las vías de escalada deportiva más significativas, y duras, de Estados Unidos. Suyas son las primeras de Kryptonite o Flex Luthor. En lo que a escalada en pared se refiere, suma numerosas ascensiones en libre en El Capitán. En 2004, firmó una de las históricas ascensiones de The Nose en libre. Suya es también la primera a The Dawn Wall, junto a Kevin Jorgeson, en enero de 2015.

Herson nació en julio de 2003 y con 15 años realizó la sexta ascensión en libre de The Nose. Con esta realización se dio a conocer y a día de hoy es uno de los mejores escaladores de trad del mundo.

 

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