«Escribir sobre música es como bailar de arquitectura». Se lo dijo Frank Zappa en los años 70 del pasado siglo a un periodista que había escrito una crítica negativa sobre su último disco. Podríamos cambiar «música» por «grados»: «Escribir sobre grados es como bailar de arquitectura».

No paramos de dar vueltas sobre el mismo tema; seguimos leyendo y publicando opiniones, pero no llega el consenso. ¿Cómo graduar una vía de escalada? ¿Debe utilizarse la misma escala de graduación para un 9b de 40 metros y uno de 15? ¿Si se usan las rodilleras cambia la dificultad?

La escalada deportiva es un deporte relativamente joven, todavía en evolución, y que surjan opiniones como la que acaba de hacer pública Alex Megos, en este caso sobre la idea de utilizar una doble graduación según se escale una vía con o sin rodilleras lo demuestran.

Así lo ha expuesto Megos:

«Cuando escalé Pornographie en Céüse el año pasado no estaba seguro de si debía darle 9a. Solo me llevó cuatro intentos y probablemente no contaba con el mejor método. No me pareció más fácil que Le cadre 9a, que se encuentra unas vías más a la derecha.

No me preocupó demasiado porque pensé que nadie la repetiría, ya que está rodeada de algunas de las mejores vías del mundo. La vía no termina ni siquiera a la mitad de la pared. Parece que estaba equivocado.

La siguiente temporada varios amigos míos me dijeron que es una de las vías duras más populares en Céüse en este momento. Constantemente había cola para probarla. Mucha gente la intentaba, la mayoría con rodilleras. El año pasado la vía tuvo muchas ascensiones y yo diría que más de la mitad de ellas se hicieron con rodilleras. Desde mi punto de vista, lo que hace que Pornographie sea dura es que no hay buenos agarres ni reposos hasta el final. Con la ayuda de una rodillera puedes descansar sin manos a mitad de vía, lo que sin duda la hace más fácil. Por lo tanto, me gustaría sugerir bajarla a 8c+. Y en mi opinión, puede ser 9a si la escalas sin rodilleras.

Creo que a veces la solución puede ser usar dos grados para ascensiones con y sin rodilleras, aunque entiendo que puede ser difícil aplicarlo en todas las vías. Personalmente, creo que si la primera ascensión se hizo sin rodilleras, la gente solo puede anotarse el mismo grado si la repiten sin éstas. Sin embargo, lo más importante es la honestidad. Si haces algo difícil (especialmente si eres un profesional del deporte) menciona cómo lo hiciste y da tu opinión personal sobre el grado».

Con o sin rodilleras, la doble graduación

Lo que propone Megos no es nada nuevo. Edu Marín hablaba sobre ello en febrero de 2020 y decía: «Si utilizamos todos rodilleras habrá que volver a graduar la gran mayoría de vías del mundo, es decir, bajarlas de nivel, ya que casi todas se graduaron sin el uso de rodilleras.  Otra opción es graduar con el uso de la rodillera, por ejemplo: Catxasa 9a (R), donde la «R» se referiría al uso de rodillera».

Adam Ondra también opinaba sobre este tema cuando volvió de Margalef a finales de 2020, donde estuvo probando Perfecto Mundo 9b+: «Creo que es importante que en la actualidad los escaladores profesionales digan cómo han encadenado la vía. En disciplinas como la escalada en pared o alpinismo obviamente se dan detalles, pero también debería ser así para la escalada deportiva y el boulder. Si tienes un vídeo es suficiente, poco más habrá que explicar, por ejemplo. La decisión de utilizar o no una rodillera es algo personal, así como utilizar el método original o no, etc. Por otra parte, creo que los profesionales deberían reflejar todo esta información (uso o no de rodilleras, métodos, etc) en la graduación y no solo limitarse a repetir una vía y apuntarse el grado que marca la guía».

Repasando estas opiniones, Marín y Ondra coinciden con Megos. ¿Qué hay que hacer entonces? La escalada en roca es un deporte donde nunca han existido normas escritas ni reglamentos, aunque siempre se han seguido unos principios éticos. Quizás es eso lo que la hace tan especial. Podemos seguir bailando de arquitectura.